Volgens Bert de Haas van FNV Overheid staat de veiligheid van burgers op het spel als bij een woningbrand bluswagens standaard met nog maar twee of vier brandweerlieden uitrukken in plaats van met zes personen. Het is dan namelijk voor de eigen veiligheid niet toegestaan om mensen uit de brandende woning te redden.
Als de brandweer vanwege de bezuinigingen van Brandweer Nederland met nog maar twee man bij een woningbrand arriveert, moet eerst gewacht worden op versterking voordat er levensreddend ingegrepen kan worden. FNV Overheid roept de Tweede Kamer op om kritisch te kijken naar de bezuinigingsvoorstellen, die volgens het door de bond vertegenwoordigde brandweerpersoneel rampzalig kunnen uitpakken. De Tweede Kamer debatteert met minister Opstelten (Veiligheid en Justitie) over het brandweerplan en FNV Overheid hoopt dat de bewindsman duidelijk uitspreekt wat hij ervan vindt. Of hij vindt dat de plannen acceptabel zijn.
De afgelopen jaren heeft het kabinet al flink bezuinigd op de brandweer. Er zijn kazernes gesloten, duikteams opgeheven en de personeelsterkte is gereduceerd. Het einde is volgens De Haas nog niet in zicht. De 25 veiligheidregio’s in Nederland, verenigd in Brandweer Nederland, wil nog eens 40 miljoen extra bezuinigen op de brandweer. “In onze ogen kan dat niet zonder gevolgen blijven”, zegt de vakbondsman. “Ik spreek veel brandweermedewerkers uit het hele land die er cynisch van worden. Ze vragen zich af of er eerst doden moeten vallen voordat Opstelten inziet dat we op de verkeerde weg zitten.”
Het brandweerpersoneel ziet ook grote problemen ontstaan doordat er steeds minder beroepskrachten en vrijwilligers zijn, terwijl het aantal binnenbranden in 2013 is opgelopen van 14.381 naar vijftienduizend. Ook krijgt het personeel volgens FNV Overheid minder training. “Je bent als brandweerleiding niet goed wijs als je hieraan gaat tornen”, aldus De Haas. Hij klaagt dat het gros van de veranderingen en experimenten bij de brandweer voort komt uit de wens om minder geld uit te geven en roept de partijen nu op om op te houden met boekhouden en met het personeel te kijken hoe Nederland brandveiliger is te maken. Volgens Brandweer Nederland heeft het nieuwe beleid niets met bezuinigingen te maken, maar gaat het om het effectiever en innovatiever inzetten van personeel.