Het aantal als verdachte geregistreerde jongeren tussen de 12 en 25 jaar daalt jaarlijks. Het percentage van allochtone verdachten neemt daarentegen toe, ofschoon ook van deze groep het totale aantal daalt. Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).
Gekeken is naar personen bij wie een redelijk vermoeden van schuld aan een misdrijf bestaat. Daarnaast is onderzocht hoeveel procent van de verdachten van allochtone afkomst is. In 2006 was dat 40 procent. Vorig jaar was de helft van de geregistreerde verdachten allochtoon.
Experts van het Wetenschappelijk Onderzoeks- en Documentatiecentrum (WODC) verklaren de cijfers doordat er relatief meer allochtone jongeren in Nederland zijn en ook relatief meer Marokkanen en Turken van de tweede generatie met hogere criminaliteitscijfers. Bovendien zouden allochtone jongeren vaak meer dan één delict plegen, waardoor ze niet meer in aanmerking komen voor een straf via bureau HALT. Als een jongere naar HALT wordt verwezen, wordt geen proces-verbaal gezonden naar de officier van justitie en telt deze dus niet mee in het totale aantal geregistreerde verdachten.
De CBS-cijfers laten ook zien dat tegenwoordig minder jongeren verdacht worden van misdrijven. In 2006 werden er nog 126.680 jongeren tussen de 12 en 25 jaar als verdachte geregistreerd. In 2013 waren dat er nog 78.970. Dat komt volgens de WODC-experts omdat het OM en de politie sinds 2008 een ander registratiesysteem gebruiken. Maar ook lijken jongeren daadwerkelijk minder crimineel gedrag te vertonen. Dat heeft mogelijk te maken met de aandacht van de overheid voor criminaliteitspreventie en sancties.