Een 89-jarige man uit Lithoijen is door gerechtshof ’’s-Hertogenbosch vrijgesproken van het bezit van ruim 6,9 miljoen illegale sigaretten. Deze werden aangetroffen in een deel van de loods die hij verhuurde.
Eerder legde de rechtbank Oost-Brabant de man 100 uur taakstraf en een voorwaardelijke celstraf van 6 maanden op. In oktober 2018 ontdekte de douane 21 pallets met daarop in plastic verpakte dozen in de loods. Daarin zaten ruim 6,9 miljoen sigaretten waarover geen accijnzen betaald waren. De bejaarde man was eigenaar van de loods en verhuurde deze in delen voor opslag of stalling van goederen.
Huurovereenkomst
De man kende de personen die de pallets kwamen afleveren niet en heeft ook niet gevraagd naar een identiteitsbewijs. Hij was ervan uitgegaan dat de personen bij het bedrijf werkten dat een huurovereenkomst met hem had gesloten voor de huur van een deel van de loods. De huurovereenkomst die aan de man tijdens de aflevering was overhandigd, bleek later vals. De vertegenwoordiger van het bedrijf dat als huurder op de overeenkomst stond vermeld, wist niets van de overeenkomst en had nooit een handtekening gezet.
De man verklaarde dat hij niet wist dat er sigaretten in de dozen zaten en was dan ook verrast door de ontdekking van de douane. Hij dacht dat het om kleding ging die naar Afrika zou gaan. Omdat de dozen bij aflevering omwikkeld waren met plastic, was het voor hem niet duidelijk wat er in zat.
Lichtzinnig
Op grond van de tenlastelegging moest bewezen worden dat de man opzettelijk de illegale sigaretten voorhanden had waarvoor geen accijns was afgedragen. Dat acht het hof niet wettig en overtuigend bewezen. Weliswaar rekent het hof het de man aan dat hij uitermate lichtzinnig heeft gehandeld door niet om een identiteitsbewijs te vragen en niet te controleren of degene die een deel van de loods huurde ook degene was die daadwerkelijk de huurder was.