De CoESS (Confederation of European Security Services), UNI Europa en ESTA (European Security Transport Association) hebben een plan gepresenteerd aan de Europese Commissie waarin het belang van contant geld in het betalingsverkeer wordt benadrukt.
De drie organisaties willen dat het weigeren van contant geld als betaalmiddel in onder andere winkels wordt verboden. In het actieplan waarschuwen zij voor de gevolgen van de ‘oorlog tegen cash’ voor de werkgelegenheid en zeggen op te komen voor consumenten- en burgerrechten in de EU.
In de afgelopen jaren is het betalingsverkeer in Europa drastisch aan het veranderen. Steeds vaker wordt elektronisch betaald. Winkelketens en andere dienstverleners promoten dit ook en overal in Europa sluiten bankfilialen hun deuren en neemt het aantal geldautomaten af.
Besmetting
De drie organisaties zien een ‘oorlog tegen cash’, waarbij het gebruik van contant geld steeds meer wordt ontmoedigd en onmogelijk wordt gemaakt. Tijdens de coronapandemie neemt deze trend toe. Grotere winkelketens raden het gebruik van contant geld af of weigeren contante betalingen zelfs volledig. Volgens de drie organisaties is de kans op besmetting via contant geld niet bewezen en zouden contante betalingen niet op grond van deze vrees mogen worden geweigerd.
De organisaties wijzen op de gevolgen van de ‘oorlog tegen cash’ op de lange termijn. Als contante betalingen langdurig worden geweerd, heeft dat impact op de volledige infrastructuur van het betalingsverkeer. Zo kunnen op langere termijn het onderhouden en functioneren van de geldcirculatie niet zonder meer worden gegarandeerd. Ook wijzen de organisaties op de gevolgen voor de werkgelegenheid bij bijvoorbeeld geld- en waardetransportbedrijven.
Contant geld blijft voor grote delen van de Europese bevolking een belangrijk betaalmiddel en de CoESS roept de Europese Commissie op om nu actie te ondernemen. Catherine Piana, Director General van CoESS: “We zien de situatie waarin het gebruik van cash steeds meer onder druk komt te staan. Binnen de EU is wetgeving nodig die de beschikbaarheid van cash garandeert aan iedereen en om de status van contant geld als wettig betaalmiddel te verzekeren, waarbij het weigeren van contante betalingen wordt verboden.”