Waterschappen hebben hun cyberbeveiliging niet op orde, en dat kan ertoe leiden dat sluizen en gemalen worden gehackt. Dat blijkt uit onderzoek van het blad Binnenlands Bestuur. De beveiligingssoftware van de waterschappen wordt gemiddeld maar vijf jaar lang bijgewerkt. Maar de computersystemen om de waterwerken te bedienen, gaan tot dertig jaar mee.
Het is gevaarlijk als er geen updates worden uitgevoerd. Het systeem wordt dan kwetsbaar. Wie een sluis of een gemaal hackt, kan bijvoorbeeld deuren openzetten of sluiten en het water dus tegenhouden of juist laten wegstromen. De Unie van Waterschappen zegt in een reactie dat het ‘inderdaad voorkomt dat software eerder verloopt dan de levensduur van een systeem’, maar dat er dan voorzorgsmaatregelen zijn, zoals het uitschakelen van overbodige functies.
De unie voegt er aan toe dat leveranciers en waterschappen druk bezig zijn met veiligheid en dat er altijd systemen zijn om op terug te vallen. Over de cyberbeveiliging van gemeenten en waterschappen wordt al langer geklaagd. Zo meldde EenVandaag al in 2012 dat rioolgemalen en sluizen gemakkelijk van afstand te bedienen waren, onder meer door bijzonder zwakke wachtwoorden.