Bij een internationale politieactie tegen cybercrime zijn verkopers en gebruikers van een hacktool gearresteerd. Het gaat om de Imminent Monitor Remote Access Trojan (IM-RAT), waarmee cybercriminelen de computer van slachtoffers konden overnemen, meldt de politie.
Met deze actie is een einde gemaakt aan de beschikbaarheid van deze tool, die in 124 landen werd gebruikt en aan meer dan 14.500 kopers is verkocht. De IM-RAT is offline gehaald en kan ook niet langer meer worden gebruikt door degenen die deze hebben gekocht of op hun PC hebben staan.
Het onderzoek naar IM-RAT is vorig jaar opgestart door de Australische Federale Politie (AFP). Dit resulteerde in een operatie waarbij rechercheurs, officieren van justitie en onderzoeksrechters uit verschillende Europese landen, maar ook Colombia en Australië betrokken waren. Hierbij werden de internationale activiteiten gecoördineerd door Europol en Eurojust. Voor Nederland werd dit onderzoek gedaan door het Cybercrimeteam van de politie-eenheid Noord-Holland.
In eerste instantie werden er in juni 2019 al huiszoekingen uitgevoerd in Australië en België. Deze actie was gericht tegen de ontwikkelaar en medewerker van IM-RAT. De actie van deze week resulteerde in de verwijdering van de Imminent Monitor-webpagina en acties tegen verschillende verkopers en gebruikers van de RAT. Op acht verschillende plaatsen in Nederland zijn huiszoekingen verricht. Bij deze huiszoekingen zijn in totaal twaalf laptops, zeventien GSM’s, vijf desktops, negen tablets, 38 hard disks, zes harde schijven, 31 USB-sticks en twee SD-kaarten in beslaggenomen. De verdachten varieerden in de leeftijd van 20-36 jaar.
Slachtoffers werden in sommige gevallen gechanteerd dat ze hun gegevens alleen terug konden krijgen na betaling. Dit is ook een van de redenen dat de politie relatief weinig aangiftes krijgt van dit soort cybercrime. Uit angst voor de cybercriminelen doet men vaak geen aangifte. Een andere reden dat er relatief weinig aangifte is gedaan is dat veel slachtoffers niet weten dat ze getroffen zijn en dat iemand gegevens uit hun computer heeft gestolen.