De veiligheid in een buurt wordt niet beïnvloed door de komst van een asielzoekerscentrum. Dat concludeert het Wetenschappelijk Onderzoeks- en Documentatiecentrum (WODC) na een analyse van cijfers van het CBS over 2005, 2010 en 2015. Het onderzoek is gedaan in opdracht van het ministerie van Justitie en Veiligheid.
Het onderzoeksinstituut onderzocht of het terecht is dat mensen bij de komst van een azc bang waren voor meer criminaliteit in de wijk. Twee jaar geleden was die zorg een van de redenen voor felle protesten in plaatsen als Heesch, Oranje en Geldermalsen, waar opvanglocaties geopend zouden worden.
Volgens het WODC is uit geen van de analyses gebleken dat de aanwezigheid van een asielzoekerscentrum aantoonbaar effect heeft op de omvang van de criminaliteit in de buurt of op de kans dat een individu slachtoffer wordt van een strafbaar feit.
In de buurt van centra waren wel meer geregistreerde woninginbraken en andere misdrijven dan in buurten zonder centra, maar volgens de onderzoekers kunnen die verschillen niet worden toegeschreven aan de aanwezigheid van zo’n centrum.
Het WODC zegt ook dat bewoners van asielzoekerscentra vaker verdacht worden van criminaliteit dan gemiddeld onder de ‘reguliere’ bevolking: in 2015 was het percentage onder de asielzoekers tussen de 2,5 en 3,7 tegenover 1,2 regulier. De onderzoekers verklaren die oververtegenwoordiging grotendeels door de afwijkende samenstelling van de groep asielzoekers: het zijn vaak jonge mannen. In alle drie onderzochte jaren worden COA-bewoners minder vaak verdacht van criminaliteit dan wat demografische en sociaal-economische kenmerken betreft vergelijkbare ‘reguliere’ inwoners.