De politie heeft 1,8 miljoen euro betaald voor de overname van de merknamen Amber Alert en Vermist Kind Alert. Het geld is betaald terwijl er geen duidelijk bewijs is dat Amber Alert daadwerkelijk leidt tot de opsporing van vermiste kinderen.
Daarbij komt dat de politie zelf jaarlijks tientallen miljoenen tekortkomt om aan zijn wettelijke taken te voldoen. Dat meldt Vrij Nederland op basis van een brief van de oprichter van de signaleringsdienst aan de Tweede Kamer. Het document is ook ingezien door de NOS.
De oprichter van Amber Alert slaakte begin dit jaar een noodkreet toen de politie bekendmaakte te stoppen met het systeem. Volgens hem werd in de 1040 keer dat het Amber Alert-systeem ingezet werd, het kind in 94 procent van de gevallen veilig terug thuisgebracht.
Maar de Amerikaan Timothy Griffin, professor criminologie aan de Universiteit van Nevada en Amber Alert-specialist, zet daar vraagtekens bij. “Die getallen zijn het percentage kinderen dat weer wordt gevonden, dat is niet hetzelfde als Amber Alerts ‘succes'”, zegt hij tegen Vrij Nederland. “Het is dankzij goed politiewerk dat kinderen veilig terugkeren, niet per se dankzij het alarmeringssysteem.” Het percentage ligt volgens hem een stuk lager: op 25 procent.
Burgernet
De politie meldde in april Burgernet te gaan gebruiken bij vermissingen van kinderen. Dat plan werd door de Tweede Kamer tegengehouden. Er waren vooral zorgen dat het verdwijnen van de naam Amber Alert nadelig zou uitpakken voor het aantal opsporingen. Vanaf 23 november worden de alarmberichten uitgestuurd via Burgernet, maar nog steeds onder de naam Amber Alert.