Volgens de TSA, verantwoordelijk voor de transportveiligheid, zijn de regels voor standaardcontroles in Atlanta niet goed uitgevoerd. Het vuurwapen werd wel gedetecteerd op het vliegveld van Tokyo toen ze weer terug wilde vliegen. De autoriteiten daar willen Delta Airlines en de TSA geen straf opleggen, maar vroegen wel om maatregelen in de VS.
Het incident deed zich voor op 3 januari, twee weken na de zogenoemde ‘shutdown’, het moment waarop in de VS de overheid helemaal stil kwam te liggen. In deze periode – die nog steeds voortduurt – worden beveiligers op vliegvelden niet doorbetaald voor hun werk. CNN meldde op 4 januari dat honderden beveiligers van ten minste vier grote Amerikaanse luchthavens zich ziek hadden gemeld.
Volgens de TSA heeft het veiligheidsincident in Atlanta echter niets te maken met de shutdown. Op die dag zou het normale aantal beveiligers hebben gewerkt op Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. De TSA zegt de verantwoordelijken voor het beveiligingslek op het matje te zullen roepen.