De CIA gebruikt onder andere smartphones en slimme televisies om mensen af te luisteren. Dat meldt WikiLeaks, dat geheime documenten over de hack-activiteiten van de CIA in handen zegt te hebben. Het is onbekend of en op welke schaal de CIA de hacktools heeft ingezet, en wie de doelwitten waren.
Ook gebruikt de Amerikaanse geheime dienst beveiligingsproblemen om apps als WhatsApp, Telegram en Signal te kunnen aftappen. Die apps bieden de mogelijkheid om versleuteld te chatten, maar de CIA kan dat met een virus op de telefoon van de bezitter omzeilen. De geheime dienst zou daarvoor beveiligingsproblemen in Android en iOS hebben gevonden en misbruikt.
Ook televisies die door de gebruiker waren uitgezet, konden volgens WikiLeaks gesprekken afluisteren in de ruimte waar ze waren geplaatst. Die gesprekken werden vervolgens via internet doorgestuurd naar de CIA. Telefoons werden op dezelfde manier ingezet als afluisterapparaat.
Het gaat om beveiligingsproblemen in software die bij de betreffende fabrikanten nog niet bekend en opgelost zijn, en die daardoor op de zwarte markt veel geld waard zijn. De ‘hacktools’ zouden buiten de CIA rondzwerven bij voormalige hackers van de Amerikaanse overheid. Een van hen zou de softwaretrucs aan WikiLeaks hebben verstrekt.
WikiLeaks heeft een eerste selectie van ruim 8500 documenten online geplaatst. De klokkenluiderswebsite belooft later met meer onthullingen te komen: er wordt gesproken van een serie onthullingen over de CIA op ongekende schaal.