Het aantal gevangenen in Nederland blijft dalen. Vorig jaar zaten er bijna veertigduizend mensen in de cel, 8 procent minder dan in 2014. Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek.
Volgens het CBS geldt de daling voor zowel mensen met een Nederlandse achtergrond als mensen met een migratieachtergrond. Ook laten alle leeftijdsgroepen en zowel mannen als vrouwen dezelfde ontwikkeling zien. Sinds 2005 is het aantal gevangenen met meer dan 20 procent gedaald. Deze daling loopt volgens het CBS samen met de teruglopende criminaliteitscijfers. In dezelfde periode nam het aantal bewakers en ander personeel van gevangenissen af met 20 procent. Negen op de tien gevangenen was vorig jaar een man en ruim 60 procent heeft een migratieachtergrond. Deze verhoudingen zijn volgens het CBS de laatste jaren niet veranderd.
38 procent van de gevangenen is veroordeeld voor een vermogensmisdrijf, zoals diefstal en inbraak. Ruim 30 procent zit zijn straf uit voor een seksueel of geweldsmisdrijf.
Uit cijfers van september blijkt dat er op dat moment ongeveer twaalfduizend veroordeelden niet in de cel zaten. Vaak zijn dat mensen die hun proces in vrijheid mochten afwachten en na hun veroordeling onvindbaar zijn, bijvoorbeeld omdat ze naar het buitenland zijn vertrokken. Naar het merendeel van deze daders wordt niet gezocht, omdat ze maar een korte celstraf open hebben staan en er geen Europees arrestatiebevel uitgevaardigd mag worden. Naar 2800 van de zoekgeraakte veroordeelden wordt wel actief gezocht door de politie. Zij hebben nog minimaal vier maanden gevangenisstraf staan. Dit aantal is ongeveer even hoog als vorig jaar.