De vier Belgische ‘kopschoppers’ die in januari een 22-jarige man ernstig hadden mishandeld, kregen van de rechter in ‘s-Hertogenbosch aanzienlijk lagere straffen dan geëist door het Openbaar Ministerie. De rechter vond dat de daders al flink gestraft waren door alle publiciteit en bedreigingen die volgden, nadat de politie bewakingsbeelden van de mishandeling openbaar had gemaakt.
De Officier van Justitie heeft volgens de rechtbank inbreuk gemaakt op de persoonlijke levenssfeer van de verdachten. Het was volgens de rechter te voorzien dat de bewakingsbeelden zouden worden verspreid via social media. Wat het OM vooral kwalijk werd genomen was dat het vrijgeven van de camerabeelden gebeurde zonder overleg met de hoofdofficier of de persofficier. Er is volgens de rechter ook niet geprobeerd om de verdachten met minder ingrijpende opsporingsmiddelen te vinden.
Het publiek maken van de beelden heeft volgens de rechter verstrekkende gevolgen gehad voor het leven van de daders. Ze zijn met hun opleiding gestopt en hun baan kwijtgeraakt. Ook werden ze zo ernstig bedreigd, dat zij moesten onderduiken.
Hoofdverdachte Brent Leysen kreeg daarom slechts tien maanden jeugddetentie en vier maanden voorwaardelijk voor poging tot doodslag. Tegen hem was anderhalf jaar cel geëist, plus een half jaar voorwaardelijk. De 17-jarige Tom Kantelberg kreeg zes maanden jeugddetentie, waarvan de helft voorwaardelijk voor eveneens poging tot doodslag. De 19-jarige Brett Smits kreeg twee maanden detentie voor openlijke geweldpeging. De vierde betrokkene werd vrijgesproken. Zijn bijdrage was volgens de rechter onvoldoende voor een veroordeling voor openlijk geweld. Geen van de verdachten was bij de uitspraak aanwezig. Eerder waren al vier andere betrokkenen vrijgesproken.
Het is de tweede keer dat het Openbaar Ministerie een waarschuwing krijgt omdat bewakingsbeelden openbaar zijn gemaakt. In juni kregen vijf jongeren strafvermindering nadat beelden van een mishandeling in Oosterhout op televisie werden getoond. Men kan zich afvragen of het programma Opsporing Verzocht met dergelijke rechtspraak gecontinueerd kan worden. Daders zullen blij zijn als zij op televisie komen, omdat daar kennelijk een lagere gevangenisstraf tegenover staat.