De wijk Rietkampen in Ede kampt met een toenemend aantal inbraken. Om de stijging een halt toe te roepen is wijkagent Niels Kooy met het idee gekomen om de berichtendienst WhatsApp in te zetten. Er wordt al met Twitter gewerkt, maar de verwachting is dat door WhatsApp de contacten met wijkbewoners nog verder zullen verbeteren.
De wijkagent houdt samen met zijn collega Peter Vos regelmatig speciale bewonersavonden, waar zij in gesprek gaan over problemen in de wijk. Tijdens zo’n avond kwam het idee naar voren om WhatsApp in te zetten, een berichtendienst via de mobiele telefoon. Bewoners van Rietkampen kunnen lid worden van een groep en elkaar informeren als in de wijk iets verdachts wordt waargenomen.
Volgens de wijkagent moet de groep minimaal vijftig deelnemers krijgen. Als het er meer worden komen er meerdere groepen. Het is volgens Kooy niet de bedoeling dat bewoners het recht in eigen hand gaan nemen. Als zich een verdachte situatie voordoet, is en blijft het een taak voor de politie. Ook andere problemen in de wijk worden aangepakt, zoals jeugdoverlast. De stelselmatige intimidatie van bewoners die heeft plaatsgevonden is nu verleden tijd, aldus Kooy. Het aantal overlastmeldingen daalde volgens hem met zo’n driekwart. En dat dankzij de samenwerking met de bewoners. Vanaf begin juni moet de WhatsApp-groep actief worden.